Nelle migliori librerie. E sui migliori schermi!

Che l’Italia non brilli quanto a “ricettività” dell’innovazione non è una novità, ma da un po’ di mesi parole come ‘eBook’, ‘e-ink’ e ‘digitale’ stanno iniziando a circolare anche da noi, a partire dalla stampa per arrivare alle miriadi di blog personali o professionali. L’eBook vive, esiste, interessa e incuriosisce. Come fra i lettori, nemmeno dall’altra parte della barricata – dove, come editori, ci siamo anche noi di Asengard – l’eBook passa inosservato: ad alcuni fa paura, per altri è la morte del libro, altri lo guardano con interesse, altri ancora aspettano che qualcuno inizi a muoversi. Quello che segue è il nostro punto di vista, condivisibile o meno che sia; leggetelo e, se volete dire la vostra, i commenti sono aperti (moderati per evitare lo spam, ma aperti).

Mettetevi comodi, ci vorrà un po’!

Abbiamo pensato molto a cos’è e a cosa può essere il libro digitale e al momento ci sembra troppo presto per parlare di “futuro”, “minacce” o “mode”; per noi, semplicemente, è un’opportunità. Un’opportunità intanto di dare al lettore quello che si aspetta: il nostro compito è quello di fare i libri, e chi li legge ha tutto il diritto di poter scegliere una versione cartacea o una versione digitale. L’eBook ci dà poi l’opportunità di cercare modi nuovi di “fare libri”, tanto che ne stiamo già parlando con alcuni autori: il libro cartaceo è spesso un “oggetto” meraviglioso, ma oltre ai pregi ha anche i limiti della carta; parlando di digitale, i limiti sono quelli imposti dal reader e dalla tecnologia; pochi, in sostanza.

Dopo esserci interrogati sul “cosa” può essere per noi il libro digitale, ci siamo interrogati sul “come” farlo, e abbiamo scelto la strada più semplice: faremo i libri in formato ePub, uno standard libero e aperto. In un primo momento pensavamo di offrire gli eBook in più formati ma, visto che ePub è supportato dalla quasi totalità dei lettori e che esistono strumenti come Calibre che permettono ogni tipo di conversione, perché complicare le cose? E, sempre in tema di complicazioni, perché “chiudere” il file con un lucchetto digitale (chiamatelo DRM, chiamatelo “meccanismo anti copia”) che limita le possibilità dell’utente? Acquistando un eBook si acquista, di fatto, una sorta di licenza d’uso del libro e, con essa, la libertà di leggerlo dove e come si preferisce.

E qui, nota dolente, si rischia di “incastrare” il discorso della pirateria: fare stime sul fenomeno è impossibile, e per questo motivo abbiamo preferito evitare di starci a pensare troppo. Noi vogliamo fidarci dei lettori, e per dimostrarlo abbiamo scelto di non “blindare” i file ma, anzi, stiamo pensando addirittura a qualche extra (di cui parleremo in seguito, ma si torna alle “possibilità” offerte dal digitale rispetto a quelle della carta) oltre al libro in sé. E a un giusto prezzo. Se tutto questo non vale la fiducia dei lettori, evidentemente c’è qualche meccanismo da rivedere.

Dicevamo del prezzo onesto: purtroppo sembra ancora mancare, in Italia, una base “solida” su cui stimare un prezzo onesto per il lettore e che lasci un margine all’autore e all’editore. Ma, a ben vedere, le indicazioni ci sono, basta saperle cercare e interpretare. Quello che chiamiamo “prezzo onesto” è quello che un lettore è disposto a pagare per ottenere un determinato bene, in questo caso una copia digitale di un libro. E le indicazioni in questo senso non mancano, anzi: ne sono pieni i blog che si interessano dell’argomento. Noi, quindi, non abbiamo fatto altro che mettere assieme tutte queste indicazioni, considerando il nostro interesse, l’interesse dei nostri autori (che, in un certo senso, “rappresentiamo”) e l’interesse dei lettori. E, per semplicità, abbiamo individuato due fasce di costo, a seconda del prezzo del rispettivo libro cartaceo:

• 3.99€ per gli ebook il cui rispettivo cartaceo costi fino a 9.99€ (al momento nessuno dei nostri libri entra in questa fascia, ma è solo questione di saper aspettare!);
• 4.49€ per gli ebook il cui rispettivo cartaceo costi dai 10€ in su.

Meno di 4.5 euro come prezzo massimo, ma abbiamo intenzione di fare di più: come forse alcuni sapranno, l’iva sui libri è del 4%, mentre sugli ebook l’iva è al 20%. Ebbene, non appena ci sarà una parificazione dell’iva, aspettatevi un abbassamento di prezzo, che risulterà essere inferiore ai 4€.

Funzionerà? Non funzionerà? Impossibile saperlo ora: intanto partiamo, eventuali “aggiustamenti” li faremo in corsa.

Gli eBook saranno in vendita fra pochissimo, giusto il tempo di dare gli ultimi ritocchi al nuovo negozio online e di avere chiara la normativa che regola la vendita online di prodotti digitali: programmatore e commercialista sono al lavoro, appena ci saranno novità le pubblicheremo sul blog. Intanto, se volete, dite pure la vostra!